El seleccionado argentino masculino de hockey sobre césped derrotó hoy al anfitrión, Japón, por 2 a 1 y logró su primer triunfo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 donde defienden la medalla de oro obtenida en Río 2016.

Por la segunda fecha del grupo A, Los Leones se impusieron por los goles de Leandro Tolini, a los 5 minutos, y de Nicolás Keenan, a los 19, en el encuentro disputado en el campo Sur del estadio de Hockey de Oi.

Sobre el final, Kenta Tanaka descontó para Japón, que sumó su segunda derrota ya que en la primera fecha había perdido con Australia por 5-3.

Luego del empate 1-1 ante España en el primer partido, los dirigidos por Carlos "Chapa" Retegui ganaron el primer partido de la zona con goles de dos debutantes olímpicos.

Tolini, integrante del equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Lima, abrió el marcador luego de una gran ejecución de córner corto.

Luego, Keenan amplió la ventaja con un golazo de volea en el aire que seguramente quedará como uno de los mejores del torneo.

El equipo argentino, defensor de la medalla de oro lograda en los últimos Juegos de Río 2016, no pudo contar con el experimentado Lucas Rossi, quien fue sancionado con una fecha por incumplir el Código de Conducta en el altercado que tuvo con un español sobre el final del primer partido.

Argentina se hizo cargo del protagonismo y encontró rápidamente la ventaja para tomar confianza luego de un debut ante España.

Una buena jugada de Matías Rey generó el primer córner corto que terminó en el gol de Tolini, quien sacó una potente arrastrada.

Antes del final del primer cuarto, Japón tuvo una oportunidad para empatar de córner corto pero el arquero Juan Manuel Vivaldi resolvió con una buena atajada.

En el segundo cuarto, Los Leones ampliaron el resultado con otro golazo en una jugada iniciada por Juan Martín "Gato" López que asistió a Keenan y el delantero, de 24 años, resolvió de manera magistral ya que levantó la bocha de espaldas al arco, la acomodó en el aire y sacó una volea en el aire inatajable para el arquero japonés.

Con la ventaja de dos goles y una sólida defensa, Argentina completó un gran primer tiempo ante un rival que solo inquietó por su despliegue físico en la calurosa jornada de Tokio.

El equipo argentino supo manejar el partido y también resolvió de buena manera los tres córner cortos en contra que tuvo con buenas respuesta de Vivaldi.

Argentina también fue efectiva en ataque ya que marcó dos goles en los seis tiros que tuvo durante el partido y marcó la diferencia con Japón que recién sobre el final pudo vencer a Vivaldi en su novena oportunidad.

Después del gol de Tolini en el primer cuarto, el equipo del "Chapa" tuvo otros dos tiros de córner corto para aumentar la ventaja pero fueron evitados por la defensa japonesa.

Argentina acumula 4 puntos en el grupo A y en la tercera fecha, el martes, se medirá contra Australia, el candidato y líder con puntaje ideal luego de golear a India por 7-1.

Las dos últimas fechas por la fase de grupos serán ante India (el 28) y ante Nueva Zelanda (30).

Más tarde, la actividad se cerrará con el partido entre España y Nueva Zelanda.

=Síntesis=

Argentina: Vivaldi; Pedro Ibarra, Tolini, Nicolás Cicileo; Nahuel Salis, Diego Paz, Ignacio Ortiz, López, Rey; Lucas Vila y Agustín Mazzilli. DT: Retegui.

Japón: Takashi Yoshikawa; Masaki Ohashi, Shota Yamada, Hirotaka Zendana, Manabu Yamashita; Genki Mitani, Seren Tanaka, Yuma Nagai; Koji Yamasaki, Kazuma Murata, Tanaka. DT: Siegfried Aikman.

Árbitro: Raghuprasad RV (India).